Повесть «Бэла» является частью произведения М.Ю. Лермонтова «Герой нашего времени». Историю красавицы-черкешенки повествует один из героев романа, Максим Максимыч. Он рассказывает, как неосторожный поступок офицера привел к драматическим событиям и смертям. Главная героиня произведения – юная красавица Бэла – является загадочным созданием. Даже прекрасное и необычное имя девушки автор выдумал.
В произведении «Герой нашего времени», кроме горянки, есть другие женские персонажи: Вера и Мэри. Бэла отличается от них, создавая контраст. Конечно, она – дочь князя, как и Мэри, девушка имеет дворянский титул. Однако Лермонтов представляет её в качестве дикарки. С княжной и светской дамой Бэлу объединяет лишь любовь к Печорину.
Лермонтов воспевает в Бэле наивность и гордость, красоту и достоинство. Главная героиня привлекает молодого прапорщика своими необыкновенными глазами, в которых он смог увидеть глубину души влюбленной женщины. Автор не скупится, описывая качества молодой княжны. Бэла трудолюбива и старательна, она вышивает золотом. Горянка тоненькая и грациозная, она прекрасно танцует. Девушка гордая и пугливая, Бэла обладает чувством собственного достоинства.
Бэла выросла на Кавказе, где преданность и вера в традиционные ценности впитываются с молоком матери. Она всем сердцем любит Печорина, но даже ради встречи с ним в раю Бэла не согласна менять веру, за хрупкостью и кротостью девушки таится стальной внутренний стержень.
Можно понять автора, почему он завершает историю любви Белы и Печорина смертью юной красавицы. Ведь столичный аристократ рано или поздно расстался бы с девушкой. Он впервые увидел героиню на свадьбе и сразу увлекся горной нимфой. Нельзя быть уверенным, любил ли молодой человек Бэлу. Печорин утомился от света, ему надоели светские дамы-кокетки, увлеченные французскими романами, возможно, он просто решил лишь добиться благосклонности дикарки и не думал о будущем. Его притягивали экзотика и недоступность. Поэтому Лермонтов определил для неё трагическую судьбу, зная нравы общества, которое не приняло бы юную черкешенку, Печорин оставил бы неповинную Бэлу с разбитым сердцем.
Также можно понять Печорина, который впервые столкнулся с Бэлой на свадьбе. Она поражает его чистотой и красотой. В Бэле Печорин нашел то, чего недоставало ему, – средство от уныния. За кротостью и пугливостью девушки он почувствовал большую силу любви. Вероятно, молодой человек захотел прикоснуться к этому миру, не учитывая последствия своего поступка.