Данный текст посвящен героизму храброго мальчика Ивана Буслова. В тяжелые годы войны он вынужден побираться ради конспирации в разведке, хотя это противно всему его существу. Ваня горд и упрям и решительно отказывается от предложения Холина проводить его через овраг.
Когда Ивана схватили и допрашивали фашисты, он держался с поражающей стойкостью и так и не дал врагам ни одной зацепки. Когда его поймали, он был на грани смерти от голода и с обмороженными пальцами. Решительность и упрямство Ивана видны в его фразах: «Я сказал! – упрямо и зло заявляет мальчик. – Я сам!»
Этот маленький герой, несмотря на свое плачевное состояние, ни словом не обмолвился врагам о цели своего нахождения на запретной территории. Кроме того, он скрывал своего презрения к ним. Фашисты так и не добились показаний от Вани: «На допросах держался вызывающе: не скрывал своего враждебного отношения к немецкой армии и Германской империи».