Главный герой из данного отрывка – знаменитый певец Энрико Спаргетти, одарённый большим талантом и прекрасным голосом. Благодаря своему дару он получил прозвище Орфей. Честолюбивого певца совсем не устраивало то, что его с кем-то сравнивают и тем более, что голос неизвестного ему Орфея считают лучше. Он был готов доказать всему миру, что его, Энрико, никому не превзойти: «Я хочу доказать Орфею и его поклонникам, что я, Энрико Спаргетти, могу сделать не меньше, чем он».
Певец был настолько уверен в себе, что ему пришла в голову безумная мысль спеть для дюжины ослов, чтобы понаблюдать за их реакцией и продемонстрировать свои способности. Однако ослы не оценили порыв Энрико и не оправдали его надежд: «При первых же звуках чарующего голоса, превратившего все земное в небесное, два осла сразу взревели, беспомощно захлёбываясь и стеная, в середине возвышая голос почти до раскатов пророческого крика и кончая теми же беспомощными и страдальческими выдыхами».
Вот почему великий певец пришёл в отчаяние и в слезах обещал своему другу перекричать и перереветь неблагодарных «слушателей».