Главным персонажем в классическом произведении А.С. Пушкина является Евгений Онегин. Современники великого поэта называли многих его знакомых в качестве прототипа пушкинского героя. В чертах Онегина читатели узнавали английского классика Байрона. Но сам поэт настаивал, что в образе его героя можно найти черты Дон Жуана. Современные историки утверждают, что настоящим прототипом героя был публицист и философ П.Я. Чаадаев, которого запрещали публиковать и признали сумасшедшим в императорской России (впрочем, Пушкин и сам полемизировал с бывшим другом). Есть также версия, что прототипом Онегина стал Александр Раевский, сын героя войны 1812 года. Но точнее, наверное, мнение, что Пушкин не имел в виду конкретного человека, рисуя собирательный образ.
Роман в стихах создавался более семи лет. Благодаря этому образ Евгения Онегина получился одним из самых совершенных в русской литературе. История начинается с того, что молодой человек должен проститься с тяжко больным обеспеченным родственником, который умирает и оставляет наследство Онегину. Герой недоволен: столичная жизнь дворянина протекает бурно – в интригах и развлечениях. Все это он должен оставить, чтобы принять наследство в деревне.
Привыкший к шумным балам и светским обедам, Евгений Онегин откровенно скучает в деревне, его одолевает хандра, не радуют золотые нивы, зеленые луга и другие прекрасные местные пейзажи. Общие интересы позволяют сблизиться двум молодым людям: Онегину и Ленскому. Но маленькая ложь Ленского выводит Онегина из себя. Чтобы позлить Ленского, он начинает флиртовать с возлюбленной своего друга Ольгой, что приводит к гибели Ленского на дуэли. Из этого мы можем сделать вывод, что Онегин не умел корректно обращаться с другом; он поступил легкомысленно, да еще и трусливо. Ведь Онегин понимал, что дуэли быть не должно, но побоялся осуждения соседей – тех самых людей, которых он так презирал.
Отвергает Онегин и любовь необыкновенной Татьяны, которая пишет ему свое знаменитое письмо. Молодой человек не понимает, что совершил из-за злости и слабости необратимые ошибки. Правильно оценить обстановку ему помещали ложное понимание дворянской чести и душевная холодность.
К концу романа Онегин понимает, что полюбил Татьяну, которая не забыла объяснения Онегиным причин отказа от её дара – искренней любви. К сожалению, судьба Евгения печальна. Его любовь остается безответной. Татьяна по-прежнему любит Онегина, но выбирает верность своему мужу. Теперь Онегин не является холодным и высокомерным аристократом. Он вызывает чувства сострадания и сопереживания. Ошибки молодости оборачиваются для Онегина настоящей жизненной драмой. Отвергнутый Евгений испытывает точно такие же чувства, которые пережила Татьяна.
Впервые в русской литературе в образе Евгения Онегина Пушкин описал «лишнего человека», который не смог реализовать свои таланты и не получил возможность для самореализации, а потопил свою жизнь в мелочах.